Мой опыт путешествий в формате «люкс» был немногочисленным и редким.
Я говорю, что я бюджетный путешественник по собственному выбору, но на самом деле я не могу позволить себе альтернативу. Меня это устраивает — я не могу отрицать, что за последние четыре года бюджетные путешествия меня вполне устраивали.
Но иногда я задаюсь вопросом, а как бы я могла выкинуть свои деньги на путешествия. Останавливаться в пятизвездочных роскошных отелях, ездить с шофером из одного места в другое и питаться в ресторанах со скатертями.
Покупка подарков для бюджетного путешественника, то есть моего парня, может оказаться непростой задачей. Как и я, Дэйв носит все свое имущество на спине, поэтому, если я покупаю ему какой-нибудь материальный подарок, ему приходится что-то выбрасывать, чтобы освободить место для него. Поэтому мы обычно предпочитаем покупать друг другу впечатления.
В этом году я хотела сделать что-то особенное на его день рождения. Мы путешествовали по Мальдивам с небольшим бюджетом, прекрасно проводили время и избегали надводных бунгало, которые у многих ассоциируются с этой страной.
Поэтому я забронировала две ночи в одном.
Я была обеспокоена. Дэйв может быть довольно язвительным, когда речь заходит о путешествиях класса люкс. Я с ужасом представлял себе, как он жалуется на богатых, назойливых туристов, которые его окружают. О том, что еда стоила в 10 раз дороже, чем на местных островах. Об отсутствии мальдивской культуры. О том, что он платит 10 долларов за ту же бутылку воды, за которую несколько дней назад платил 1 доллар. Извините, я знаю, что я дико стереотипна.
Итак, роскошные путешествия. Подходит ли оно мне? Дэйву не понравилось? В чем дело?
Дорогие Мальдивы
Я выделила для себя бюджет в 200 долларов за ночь нашего пребывания.
Затем я удвоила его.
Потом утроила.
Если вы хотите остановиться именно в надводном бунгало, вам будет трудно найти что-нибудь дешевле 400 долларов за ночь, и не забывайте, что мы приехали в межсезонье. В высокий сезон цены удваиваются. И это еще не цена «все включено». Это цена «не включено» — только проживание.
Отзывы тоже не самые лучшие. При моей новой цене около 500 долларов за ночь на TripAdvisor было ужасно много жалоб. Некоторые из них касались странных, не имеющих отношения к делу вещей. Например:
Мы останавливались здесь в декабре 2012 года на Новый год. Нас было 12 человек, и мы забронировали 3 водные виллы и 2 пляжные виллы. Размещение было очень хорошим, хотя я считаю, что за такую цену можно было бы сделать его немного более современным. Еда была хорошей, хотя и без свинины. Я несколько раз ходил в тренажерный зал и играл в теннис, хотя и недолго, так как было слишком жарко. Мы также летели первым классом British Airways, но самолет был старый, поэтому я был очень разочарован устаревшим салоном 1-го класса. Я бы ожидал, что BA поставит новые самолеты на это эксклюзивное направление. Предупреждаем, что трансфер на лодке из аэропорта на наш остров был ужасным! Она сломалась, и нам пришлось сидеть и ждать полчаса, чтобы нас пересадили на другую лодку со всеми нашими чемоданами. Когда мы возвращались обратно, начался шторм, и мы думали, что маленькая лодка утонет. Я бы рекомендовал морской самолет. Опять же, за те деньги, что мы заплатили, нас должны были пересадить на морской самолет в любом случае. Курорт был приличным 4 звезды, если я поеду на Мальдивы снова, я бы попробовал где-нибудь получше. [все sic].
С какой стати этот человек жалуется на перелет в отзыве об отеле? И, и, и, и… о боже, слишком много. Этот отзыв просто уморительный. А еще он заставил меня понервничать, потому что этот человек похож на того, с кем Дэйв не хотел бы провести свой день рождения.
В некоторых отзывах говорилось о плохом обслуживании клиентов и о том, что курорты пытаются выжать из вас все до последнего пенни. В общем, мои самые большие опасения. Я подумала, не стоит ли мне увеличить бюджет до 2 000 долларов за ночь — у этих мест были невероятные отзывы.
Но, разумеется, не стала, потому что это безумная сумма денег.
В итоге я решила выбрать остров Олхувели по нескольким причинам. Он был идеально расположен между двумя островами, которые я собиралась посетить: Маафуши и Гураидху. Надводные бунгало выглядели великолепно, и у него были разумные отзывы по сравнению с курортами аналогичной цены.
На курорте все неоправданно дорого
Я, конечно, ожидала этого, но все равно была шокирована.
Хотите добраться на скоростном катере из аэропорта Мале в Олхувели? Это будет стоить 280 долларов с человека в каждую сторону.
Хотите взять его с Гурайдху, острова в шести километрах? Это будет стоить 200 долларов с человека в каждую сторону. Мы с Дэйвом могли бы потратить 800 долларов, чтобы проехать 12 километров. Да ладно, ребята. Такое ощущение, что они пытались ободрать меня еще до того, как я приехала.
Мой совет: отправляйтесь на местном пароме (2 доллара с человека) на один из местных островов (мы выбрали Гурайдху) и договоритесь с кем-нибудь о трансфере. В итоге мы договорились с хозяином гостевого дома на Гурайдху о трансфере за 20 долларов с человека в каждую сторону.
И это был не просто транспорт. Хотите выйти в интернет? Это будет стоить 11 долларов в день. Арендовать маску и трубку? 14 долларов в день. Бутылка воды? $6.
Для сравнения: на Маафуши, Фулидху и Гураидху я заплатила за гостевые дома 50-70 долларов за ночь. Wi-fi был бесплатным, снорки — бесплатными, а бутылка воды стоила доллар или два в круглосуточном магазине.
Обслуживание лучше в хостелах за 1 доллар за ночь в Лаосе
Вот это меня разочаровало. Не знаю, я привыкла к дерьмовому обслуживанию клиентов и никогда не жаловалась на него, но когда я трачу более 500 долларов за ночь? Наверное, я просто ожидала лучшего.
Просто возьмите мои деньги!
Это было странно. Через несколько минут после бронирования бунгало я получил письмо от кого-то из Olhuveli с просьбой предоставить данные моей карты, потому что они не смогли обработать мою. К счастью, мой папа — банковский менеджер, и я перепоручила ему все свои банковские дела. Быстрый телефонный звонок сообщил мне, что мой банк заблокировал мою карту за подозрительную активность (хаха). Я разблокировала ее и отправила им детали по электронной почте.
Ответа не последовало.
Я подождала неделю и связалась с ними.
Никакого ответа.
Я подождал еще неделю.
Наконец я получил ответ, в котором говорилось, что данные моей карты снова не сработали. Я позвонила отцу, и он сказал, что нет никаких признаков того, что кто-то пытался снять деньги с моего счета.
Я ответила, чтобы спросить, в чем дело, и предложила попробовать снова воспользоваться моей картой, но ответа не последовало.
Через четыре дня я снова обратилась в компанию, но ответа все еще не было.
В течение следующей недели я каждый день выходила на связь, но меня игнорировали снова, снова и снова.
К этому моменту до дня рождения Дэйва оставалась пара недель, и я начала паниковать.
Поэтому я отправил письмо в службу поддержки, чтобы пожаловаться. Это подтолкнуло парня к действию, и он наконец ответил, сообщив, что моя карта снова не работает.
Я позвонил отцу, и он сказал мне, что кто-то пытался провести транзакцию, но ввел неправильную дату истечения срока действия. Вы что, издеваетесь?
Я проверила, но меня снова проигнорировали.
Похоже, что подарком Дэйву на день рождения будет рыба карри.
В конце концов я отправил письмо на все адреса электронной почты отеля, которые только смогла найти, и наконец-то кто-то придумал, как ввести данные моей карты.
Это произвело не самое лучшее первое впечатление. Все казались такими странно некомпетентными.
Куда вы пропали?
Мы приехали в Олхувели рано, и на причале нас встретила женщина, которая зарегистрировала нас, сказала, что наш номер будет готов только через час, и чтобы мы встретились с ней в 12 часов. Не волнуясь, мы пошли поплавать в бескрайнем бассейне.
Она нас отпустила. Мы ждали ее больше часа, но она так и не появилась.
Как меня зовут?
Мы добрались до нашего номера и провели несколько безумных минут, хлопоча от волнения. Затем я заметила на кровати приветственное письмо, открывающееся словами: «Уважаемые мистер и миссис Чен Яй Ю».
Трудно правильно написать имя гостя, верно?
Я просто хочу выйти в Интернет!
В нашем номере был бесплатный Wi-Fi, но сеть была защищена. Я позвонил на ресепшн, чтобы спросить пароль, меня продержали на линии десять минут, а потом бросили трубку.
Я перезвонила еще раз, ответил кто-то другой, меня перевели в режим ожидания и бросили трубку.
Мне пришлось звонить пять раз, прежде чем кто-то смог назвать мне пароль. Это заняло более получаса.
Но никто не сказал нам о бесплатных напитках?
Это был наш последний вечер, и мы с Дэйвом отправились в коктейль-бар, чтобы полюбоваться закатом. Мы заказали напитки, и официант уставился на нас в замешательстве. Он сказал: «Но вы можете получать бесплатные напитки каждый вечер в другом баре. Почему бы вам не пойти туда?»
Мы с Дэйвом платили за напитки на протяжении всего нашего пребывания, потому что никто не сказал нам, что мы имеем право на бесплатные коктейли. Сколько других вещей мы упустили?
В общем, я ожидала лучшего. Намного лучше. Как я уже сказал в заголовке этого раздела, в Лаосе я получала лучшее обслуживание в общежитиях за 1 доллар за ночь.
Работа по курортному времени
«Добро пожаловать в отпуск по курортному времени!» — приветствовала нас женщина, которая встречала нас с лодки и позже встала за нами.
Официально Мальдивы опережают время по Гринвичу на пять часов, но на курортах принято свое собственное время, и оно не совпадает. Олхувели опережает Мале на час, некоторые курорты — на полчаса, а некоторые — на 90 минут. Почему? Мальдивы не переходят на летнее время, поэтому курорты устанавливают свое собственное, чтобы дать вам больше часов светового дня, пока вы там находитесь.
Наше бунгало было невероятным
Я начал этот пост с негатива, но, если не считать проблем с обслуживанием клиентов, остальная часть нашей поездки была самой лучшей. Это должно быть самое экстравагантное и красивое место, в котором я когда-либо останавливалась. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь превзойти его. Мне понравилась нелепая душевая лейка, которая, казалось, была больше, чем в некоторых ванных комнатах хостелов, где я останавливалась, джакузи на нашем балконе и вид из ванной. Да, я думала о том, чтобы мыться там по пять раз в день.
Больше всего мне нравилось просыпаться утром, выходить на балкон и прыгать прямо в море.
Мне нужно это джакузи в моей жизни
Утром мы с Дэйвом плескались в одном из бассейнов курорта, а днем нежились в этой джакузи. Боже мой. Это джакузи! Любимая часть: заглядывать через бортик и видеть огромных рыб, акул-малышей, скатов и морских змей(!!), которые висели под нами. Сотни из них плавают по всему курорту, некоторые из них всего в полуметре от пляжа.
Еда была на удивление хорошей
Я ожидала, что еда будет ужасной. Я полагала, что она будет рассчитана на безвкусные западные вкусы (примечание: кем я стала?), в ней не будет азиатских блюд, а стоимость блюд составит около 50 долларов. Я был прав лишь отчасти.
Еда была на уровне австралийских цен — обычно около 20-30 долларов за ужин, хотя мы с Дэйвом выбирали самые дешевые варианты. Тем не менее, еда была вкусной, так что я не жалею потраченных денег.
На самом деле мальдивской еды было не так уж много. Я полюбила мальдивские завтраки на местных островах, например, но в Olhuveli, конечно, был только завтрак «шведский стол» (один из лучших, что я пробовала!). На ужин была пара вариантов карри, которые могли быть местными блюдами, а также пиццерия, несколько вариантов тайской и индийской еды, ужины «шведский стол»…
Вы ничего не узнаете о местной культуре и жизни
На местных островах нам с Дейвом было легко узнать больше о мальдивском образе жизни. О том, как безумно быстро растет туризм, как наши предприимчивые владельцы гостевых домов планировали воспользоваться этим, как все знают о делах каждого, потому что острова маленькие и трудно хранить секреты, как мусор на островах является огромной проблемой, а также истории о цунами 2004 года.
На курорте я не думаю, что мне удалось поговорить с кем-то из персонала более чем на одну минуту.
Дэйв был в восторге!
Ничто не могло наполнить мое сердце большей радостью, чем то, что Дэйв обратился ко мне и заявил, что у него был лучший день рождения в его жизни. Он признался, что у него было много страхов, о которых я упоминал в начале этого поста, но большинство из них оказались беспочвенными, а на остальные он мог не обращать внимания, потому что Олхувели был чертовски прекрасен.
Да, цена была завышена, да, обслуживание было отстойным, но все равно это был один из наших самых ярких впечатлений от путешествия. Остров Олхувели был потрясающим — одно из лучших мест, где я останавливалась, несмотря на отвратительный прием. А еще джакузи.
Я не могу позволить себе быть элитным путешественником, но я начинаю думать, что, возможно, несколько раз в год я должна бросать свои деньги на путешествия и смотреть, что из этого получится.
